茄苳树

作者：责任编辑 2009-10-03 11:10:54 发布来源：去台湾旅游网

凤林镇南平山边有一株数百年的老茄冬树，树高约二十公尺，胸径二点五公尺，胸围五点七公尺，树冠幅约一百六十平方公尺，据推算树龄约三百馀年。这地方称茄冬脚，就是以这棵茄苳树作为地标而命名的，以后日人据台，仍然沿用茄冬脚这个名称，光复后本地划归凤林镇南平里，但当地人仍爱沿用茄冬脚的旧名。

日据时期，这地方的山坡和平地间种满制糖的甘蔗，再老茄苳树下则建有一排排的工寮，提供种植甘蔗工人的住所，这些甘蔗多运往丰田或光复加工成制糖。当时工人众多，于是在老茄苳树枝上挂有一钟，早上敲钟，催促工人们赶快干活而去，傍晚敲钟，提醒工人们收工休息。日复一日，这些种甘蔗的工人就在钟声下，过着规律，但却极其辛苦的生活，当时住在此地的工人，见老茄苳树龄甚高，于是有人开始膜拜老树公，祈求平安顺利，而当时并没有位老树公见嗣祭祀，仅利用老树中心烂朽所行程的树洞，摆设简易香炉祭祀。然而由于年代久远，树干已中空，附近居民逐年填土抚育、细心保护，并奉为神树，至今仍生机昌茂，甚为珍贵。