狮头山 儒释道三教之圣地

狮头山座落苗栗县南庄乡与新竹县峨眉乡交界，全山层峦耸翠，奇岩林立，毓秀钟灵，超尘绝俗。山中现有寺庙十一座，大部分依天然岩洞建筑，掩映于青山绿树间，错落有致，意境空灵，为全台著名弘扬儒释道三教之圣地。

 

 

狮头山处处古木参天，荫翳蔽空，寺宇错落，气韵静谧。假日偷得浮生半日，在此小憩一宵，或短期渡假，礼佛参禅，晨钟暮鼓中令人烟尘尽涤，俗虑全消，是一处庄严宁静的游览胜地。

 

 

 

狮头山为全台湾十二胜之一，介于南庄、峨眉乡境内，狮头山分水岭之南，属苗栗县南庄乡管辖，分水岭之北隶属新竹县峨眉乡。南面巨石峻峭，隔三湾溪与象鼻山相对峙；迤北岗陵起伏，盘屈于藤坪村六寮之间，其形酷肖狮子蹲踞之状。清道光年间，淡水同知李慎彝以其形命名为狮头山。

 

 

狮头山海拔496公尺，为一标准豚脊状山岭，山顶时常烟云缥缈，漫山遍谷如蟠龙；竹林杂树，丛生于岩石间。石磴迂迥穿过荫翳之密林，殆不见天日，虽夏亦凉。岭半悬崖峭立，高约数十仞。

 

 

狮头山步道，以望月亭为竹苗两县界碑，分为南庄乡前山和峨眉乡后山两部分。前山部分，保存完整之石阶步道千余阶；后山部分，全部改为水泥步道，只剩下各寺庙前的小段石阶。前山地形陡峭较不易行，后山缓坡易行。

 

 

1965年以前走访狮头山，尚未修建环山公路，游客必须由旧的登山口拾级而上，可通达饶益院、灵塔及劝化堂。这段石板登山道，数十年以来，仍受寻幽或健身者所热衷，修竹织舞，溪涧潺潺，奇岩耸立。若正常步伐约二十余分钟可抵达劝化堂。

 

 

如今多数游客停车于劝化堂下方广场，开始步行经六角亭进入辅天宫，再上劝化堂。在道德门左切，可达舍利洞、开善寺，来回各十分钟步程。若向前直行爬升，经大岩壁，登望月亭长度六百公尺，约二十分钟。前山石阶禅道除极少数部分待整修之外，堪称相当完整易行

 

 

由望月亭开始一路缓坡下降，至狮尾登山口全程约三公里，全属水泥农路。沿途寺庙：狮岩洞、海会庵、灵霞洞、金刚寺、万佛庵，经狮尾登山口到梵音寺（水濂洞）。其中元光寺建庙2018年，是狮头山区最早的佛寺，再来是劝化堂2002年，都深具历史意义。

 

狮头山－劝化堂、元光寺

劝化堂与元光寺并称狮头山开山祖庙，为以佛、道、儒三教教义化导众生，净化心灵之寺庙，建筑依山而建，气势十分轩昂。劝化堂规模宏大，是狮头山上庙产最富，庙貌最大的一座寺庙；劝化堂上面一层是大殿，中间是玉清宫，奉祀关公；左边是大成殿，奉祀孔子；右边雷音殿，则奉祀观音菩萨；至于下面两层便是僧舍尼庵及游人香客游憩的地方。元光寺又称狮岩洞，建于1895年为狮头山历史最悠久的佛寺，气氛庄严殿内摆设简朴，环境清幽，殿中主祀三宝佛，十八罗汉随侍在侧。

 

 

狮头山的登山路线

狮头山的登山路线有两条，一条由南庄狮头起程，较平缓，至望月亭约需二个小时的脚程，初次体验的民众建议可选择这条路线；一条由狮尾新竹社寮坑桥起步，可以体会狮头山的陡峻，最后终抵狮尾的水濂洞，走完全程约需3小时，较适合有登山经验的民众。狮头山沿途的登山步道浓荫掩翳，民众不妨在休闲假日起个大早，前往狮头山登山享受山林气息。